Historique de Berlitz
Depuis plus d’un siècle, des personnes du monde entier ont recours à Berlitz pour apprendre les langues dont elles ont besoin pour leur activité professionnelle, leur plaisir ou leurs voyages, mais également pour améliorer leurs capacités à communiquer avec des personnes de cultures différentes.
Elles peuvent compter sur Berlitz pour leur assurer un enseignement rapide, agréable, performant, et d’une compétence inégalée.
La tradition d’excellence Berlitz dans l’apprentissage des langues remonte au tout début de l’entreprise, il y a plus de 130 ans.
- Maximilian D. Berlitz
- Expansion et diversification
- Une clientèle en pleine évolution
- Historique de l'entreprise
Maximilian D. Berlitz
La société Berlitz, connue maintenant sous le nom de Berlitz International, Inc., a été fondée en 1878 par Maximilian D. Berlitz à Providence, dans le Rhode Island, aux Etats-Unis.
Descendant d’une grande famille de professeurs et de mathématiciens, Maximilian Berlitz a grandi dans la région de la Forêt Noire, en Allemagne.
En 1870, il s’installe aux Etats-Unis, dans le but d’enseigner le grec, le latin ainsi que six autres langues européennes, en utilisant la traditionnelle règle de traduction grammaticale.
Après un début de carrière réussi en tant que précepteur, M. Berlitz entre au Warner Polytechnic College en tant que professeur de français et d’allemand. Toutefois, ce collège était moins impressionnant qu’il n’y paraissait de par son nom, et M. Berlitz se retrouve à la fois propriétaire, conseiller principal d’éducation, principal et membre unique de la faculté.
M. Berlitz, qui avait besoin d’un assistant pour enseigner le français, s’attacha les services d’un jeune Français.
Le jeune homme semblait être le candidat le plus prometteur, probablement parce que sa lettre de candidature avait été écrite dans un français irréprochable.
Convié à Providence, Nicolas Joly fit la connaissance de son nouvel employeur, dont l’état quelque peu surmené ne s’arrangea pas lorsqu’il apprit que son nouvel assistant ne parlait pas un mot d’anglais.
M. Berlitz cherchait désespérément un moyen d’utiliser les compétences de Nicolas Joly.
Il lui demanda de désigner des objets, de leur donner un nom et d’exprimer les verbes du mieux qu’il pouvait.
Il décida alors de prendre du repos, et c’est après six semaines qu’il revint avec une certaine anxiété, prêt à affronter la colère de ses étudiants délaissés.
Il n'en fut rien. M. Berlitz retrouva des étudiants qui prirent plaisir à engager la conversation avec leur professeur, tout cela dans un français très correct. L'atmosphère de solennité qui régnait habituellement dans la salle de cours avait disparu. Mieux encore, les étudiants avaient progressé d'une manière stupéfiante, ce que M. Berlitz n'avait jamais connu en l'espace de six semaines de cours.
M. Berlitz arriva rapidement à la conclusion que sa méthode avait donné naissance à une nouvelle technique d'enseignement. En remplaçant l'apprentissage par cœur par une méthode de découverte qui rend les étudiants actifs et intéressés, il a résolu la plupart des problèmes qui, par le passé, faisaient obstacle à l'apprentissage des langues.
Expansion et diversification
A l'approche du 20ème siècle, le développement du commerce international et l'augmentation du nombre d'entreprises multinationales ont favorisé une nouvelle période de croissance pour Berlitz.
En Europe, en Amérique latine et en Extrême-Orient, la demande de cours d'anglais s'est accrue, remplaçant ainsi le français comme langue de référence dans le monde des affaires.
La demande en formation a également augmenté dans les pays anglophones.
Dans les années 50, Berlitz ouvre son premier centre en Amérique latine, au Mexique, puis très vite au Brésil, au Venezuela, en Argentine, en Colombie et au Chili : on compte actuellement plus de 50 centres sur le continent latino-américain.
Un autre centre ouvre ses portes à Tokyo en 1968 : à ce jour, environ 50 centres Berlitz sont implantés en Asie.
Berlitz tire jour après jour profit de sa forte implantation en Europe, avec plus de 126 centres en activité.
Le secteur nord-américain compte plus de 70 centres, répartis aux Etats-Unis et au Canada. Actuellement, Berlitz dispose de plus de 500 centres dans le monde entier; ce chiffre ne va cesser d'augmenter, étant donné le développement constant de nouveaux marchés.
Une clientèle en pleine évolution
Dès sa création en 1878, Berlitz s'est tout d'abord adapté aux besoins des voyageurs et des personnes apprenant une langue pour leur enrichissement personnel.
Puis, dans les années 50, sa clientèle évolua. Berlitz fut de plus en plus confronté à des hommes d'affaires, à des professionnels et à des techniciens partant à l'étranger et dont les nouvelles responsabilités impliquaient une connaissance de la langue du pays.
Parallèlement, les grandes entreprises cherchaient à recruter un grand nombre de personnes (ainsi que leurs familles), et la première exigence était la rapidité.
Pour répondre à ce besoin, Berlitz a opéré un rapide changement, passant de cours conventionnels en commun à une formation individuelle et en petits groupes, et a mis en place un programme de recherche visant à développer de nouvelles méthodes de formation intensive.
Après plusieurs années de recherches et de tests, Berlitz provoqua un tollé dans le monde de l'enseignement en introduisant son programme de formation intitulé Immersion Totale ("I.T.").
Ce programme assure dans un laps de temps très court une formation aux personnes qui expriment un besoin urgent, par exemple dans le cas d'une délocalisation rapide à l'étranger.
Il vous plonge dans une formation qui dure entre deux et six semaines, à raison de neuf heures par jour.
La demande de méthodes d'apprentissage intensif a incité Berlitz à développer une nouvelle application de son approche de la formation.
Des outils d'apprentissage à domicile ont été créés en 1970 pour permettre aux personnes d'apporter un complément aux cours en commun à travers la révision du vocabulaire et la prononciation.
Aujourd'hui, ces outils sont disponibles sous forme de livres, de cassettes audio, de cassettes vidéo et de CD-ROM.
Le département Programmes d'Etude et Formation de Berlitz développe constamment de nouveaux outils afin de s'aligner avec les nouvelles technologies et de répondre aux besoins des clients.
- Berlitz continue de répondre aux besoins des clients par l'intermédiaire de nouveaux programmes, qui sont proposés en complément des cours de langue traditionnels. Berlitz Study Abroad™ propose uneformation complète pour le voyage et offre la possibilité d'apprendre une nouvelle langue dans son pays d'origine.
- En 1988, Berlitz fit l'acquisition du Language Institute for English™ (L.I.F.E.), plus connu aujourd'hui sous le nom de ELS Language Centers®, qui dispense une formation intensive en anglais, propose des loisirs et, pour les personnes étrangères, des logements sur les campus universitaires de nombreuses villes des Etats-Unis.
- Berlitz Jr. propose des cours de langues pour les écoles, leslycées et les universités américaines. Ces cours sont dispensés, soitdans les établissements scolaires ou universitaires, soit dans lesCentres Berlitz.
- Enfin, Berlitz a consolidé son offre dans le domaine des programmes interculturels en rachetant Cross-Cultural Consultants en 1994.
- L'une des plus grandes réussites de Berlitz fut le lancement du nouveau programme de franchise en 1996.
La concentration des énergies entre les anciens et les futurs franchisés dans le monde entier a permis à Berlitz Franchising de se préparer à une nouvelle période de croissance dans des marchés jusqu'alors non ciblés.
- Berlitz a également développé son offre dans le domaine de la traduction. Berlitz Translation Services dispose de capacités de production étendues, comprenant la traduction, la traduction assistée par ordinateur et la révision. Berlitz fournit également des services d'interprétation dans toutes les langues.
- Berlitz Publishing permet à des millions de personnes d'étudier une langue de manière indépendante avant un voyage, et de se sentir plus à l'aise lorsqu'elles arrivent dans un pays étranger.
Depuis 25 ans, Berlitz Publishing édite des guides de conversation et des guides de voyage reconnus dans le monde entier pour leur qualité, leur exactitude et leur confort d'utilisation.
- Actuellement, Berlitz édite plus de 1 000 ouvrages dans plusieurs langues, parmi lesquels des guides de voyage, des recueils de gastronomie européenne, des livres de poche et des CD-ROM dernier cri. Parmi leurs ouvrages de référence, on trouve des guides pour voyageurs débutants ou expérimentés, ainsiqu'une série détaillée de programmes d'auto-formation sur cassette basés sur la célèbre Méthode Berlitz®.
- L'année dernière, des millions de voyageurs à travers le monde ont fait confiance à Berlitz en se référant à ses guides de voyage, ses guides de conversation, ses dictionnaires et ses cassettes.
Etant donné le nombre croissant de personnes voyageant à titre professionnel ou personnel, Berlitz confirme son engagement à fournir des services de première qualité par l'intermédiaire de supports traditionnels ou nouveaux afin de répondre à la demande.
Historique de l'entreprise
Suite au décès du fondateur Maximilian Berlitz, en 1921, son gendre et associé, Victor Harrison, prit la responsabilité de la société.
En 1932, date de la mort de Harrison, Victor Harrison Jr., assura l'intérim, suivi de Jacques Strumpen-Darrie, personnage qui bâtit une carrière extraordinaire chez Berlitz en Europe et aux Etats-Unis pendant plus de 30 ans. Son fils Robert lui succéda en tant que président en 1953.
En 1966, Berlitz devint une filiale de Macmillan, Inc. Robert Strumpen-Darrie assura les fonctions de président jusqu'à sa retraite en 1970.
Ensuite, M. Elio Boccitto dirigea l'entreprise durant lamajeure partie des années 80.
En novembre 1988, Maxwell Communication Corporation, plc. racheta Macmillan, Inc.
Etant donné la puissance et les capacités à long terme de Berlitz, Maxwell décida de lancer une offre publique d'achat de l'entreprise le 13 décembre 1989.
C'est Fukutake Publishing Co., connue maintenant sous le nom de Benesse Corporation , qui racheta Berlitz.
"Benesse" est formé des racines latines de "bene" (signifiant "bon" ou "bien") et de "esse"("vivre" ou "être").
Benesse, l'une des premières sociétés d'édition japonaises spécialisées dans les cours par correspondance et les outils d'apprentissage des langues, constitue le partenaire idéal pour Berlitz; elle apporte ses compétences solides en matière d'éducation, de gestion de bases de données et de marketing.
Cette collaboration débuta au cours de l'hiver 1990, lorsque Benesse racheta 20% des parts de Berlitz Japon.
Cette fusion, qui prit effet en février 1993, permit par la suite à Benesse de détenir environ deux tiers des actions Berlitz, les actionnaires publics détenant environ un tiers des actions en circulation.
Les actions Berlitz sont disponibles sur le New York Stock Exchange sous le symbole BTZ.
La fusion des ressources entre Berlitz et Benesse permet à l'entreprise de répondre à tous les besoins ayant trait aux langues étrangères sur le marché mondial, à savoir la formation et la traduction.